最新研究发现，人类男性不同于其他哺乳动物那样可以天然成为父亲，而需要接触、调节与儿女的关系才能激活父性。这一发现为男性行为的可塑性和亲子关系的维系提供了新思路。
一批来自美国麻省理工学院等机构的研究者从行为和神经角度出发，通过对小鼠父性行为及人类被动接触、主动互动父亲的大量数据进行挖掘，发现男性父亲的父性不具天然内在特性，而是需要与儿女的接触、活动、暴露到儿女育儿方面的经验和社会文化等多种因素影响才能真正“充电”。
此前，国外诸多研究都曾对父亲的作用、影响进行分析和探究。但新研究不同于以往，它的重点在于揭示和提出“儿童父亲接触调节激活父性”的机制。